Darwin ligger forholdsvis aleine helt nord i landet. Uansett hvilken retning en kjører fra byen så går turen gjennom øde områder. Jeg skulle videre østover til Cairns som ligger 2800 km unna - når en kjører raskeste vei.

På kartet er det prikker med stedsnavn sirka hver 200 km. En slik prikk betyr ikke at det er er by.. Det er mye "Ingen ting" mellom Darwin og Cairns. Dette er noen av høydepunkene:

Mataranka - har naturlige varme kilder og var ett av de få "nødvedige" stoppene. Jeg kom frem seint på ettermiddagen slik at det var allerede mørkt da jeg gikk ut i vannet. Etter en varm dag i bilen var det deilig og avkjølende å duppe rundt i vannet som holder konstant 32 grader. I tillegg til de varme kildene ligger Never Never ikke så langt unna. En av Australias klassiske romaner beskriver folk og hendelser i dette området ("We og the Never Never" av Aeneas Gunn).

Daly Waters - er kjent for sin pub. På denne puben samles det på alt som gjestene legger igjen. Etter hvert er det ganske mye rart. En takbjelke er satt av til BHer, en vegg til flagg og vimpler. Da jeg var der holdt de på å rullere på T-skjortene i taket. Det er ikke noe annet en en pub og to hus her. Og gode muligheter for å parkere. Noe som kommer godt med da de fleste opplevelsestur-selskapene legger inn en stopp her.

Barkly Homestead - en prikk på kartet som ikke betyr annet enn at her er det et hus hvor det går ann å fylle bensin, kjøpe middag og parkere bilen for natten. Det interressantet med min overnatting her var de jeg snakket med: fire venner som var på flyferie. De var på vei hjem etter to uker på kryss og tvers i Australias mindre bebygde strøk. Denne ettermiddagen hadde de landet i bakgåden til Barkly.

Mount Isa - ligger i staten Queensland og er den største byen mellom Darwin og Cairns. Byen har ca 20.000 innbyggere og hjørnesteinsvirksomheten er gruvedrift. Etter en lang og varm dag i bilen stoppet jeg i Mt Isa for natten. Og akkurat da fosset det vann fra bilen.... det måtte være radiatoren. Men når det først skulle skje, kunne det ikke passe bedre med tid og sted.. Neste morgen stod bilen tre timer på verksted og fikk ny radiator - de hadde ikke reservedeler som jo er et godt salgstriks.

Karumba - ligger ved det de bare kaller Gulfen. Det fulle navnet er Gulf of Carpentaria. På skiltet ved bygrensen står det "Population small, we love them all. Drive carefully". Det er bare en ting som gjelder her og det er fiske. Barramundi er spesielt stor stas, men det meste blir godtatt dersom fisken er stor. Etter fire netter i bilen slo jeg ut håret og bodde på motell med stor myk seng, egen dusj og TV.

Savannah Highway - går fra Broome til Cairns gjennom det mest øde outbackområdet. Dette er en av veiene en bør velge hvis en vil oppleve det virkelige Australia. Deler av veien er grusvei som er fy-fy for leiebiler. Biten fra Karumba til Cairns er asfaltert, om enn kun i en bane. Så de få gangene jeg møtte en annen bil var det om å gjøre å holde banen så lenge som mulig og først kjøre til siden da den andre bilen også hadde slakket av på farten. Jeg kom fra det med kun et par små nye hakk i frontruten.

Tilsammen brukte jeg seks dager fra Darwin til Cairns. Da kjørte jeg ferietempo med mage stopp + ekstra radiatoropphold. Etter nesten en uke med støv, kuer og roadhouses var det deilig å komme tilbake til "ordnede forhold" som kun en ordentlig by kan tilby. Det er denne variasjonen jeg trives med. Bare by er kjedelig og bare outback er slitsomt.

I formiddag kom jeg frem til Cairns. Det var deilig å komme tilbake til "ordnede forhold" som bare en ordentlig by kan tilby..

Turen har gått greit. Eneste tilløp til action var da jeg stoppet for kvelden i Mount Isa (det eneste større stedet på veien) og det fosset vann fra bilen. Det måtte være radiatoren. Men når det først skulle skje kunne det ikke passe bedre med tid og sted.. Neste morgen stod bilen tre timer på verksted og fikk ny radiator - de hadde ikke reservedeler som jo er et godt salgstriks.

Jeg blir nok her frem til helgen - da kommer Katja og slår seg sammen med meg en stund. Vi har reist sammen tidligere og jeg gleder meg til selskapet hennes.

Uansett - jeg er tilbake i verden med både mobil- og nettkontakt !

I ny stat, Queensland, er tidsforskjellen 8 timer.